열사병 vs 단순 더위먹음, 무엇이 다를까?
여름철 야외활동이 많아지면 누구나 한 번쯤 “더위 먹은 것 같다”는 말을 합니다. 그러나 이 ‘더위 먹음’이 열사병이라면 상황은 매우 심각해질 수 있습니다.
비슷하게 느껴지지만, 단순 더위먹음(열탈진)과 열사병은 증상과 위험성 면에서 큰 차이가 있으며, 대응 방식 또한 달라야 합니다.
이번 글에서는 두 상태의 정확한 구분법과 대처 요령을 알려드릴게요.
< 더위먹음 vs 열사병 >
| 구분 | 단순 더위먹음 (열탈진) | 열사병 (Heat stroke) |
| 원인 | 과도한 땀 배출로 체내 수분과 전해질 손실 | 체온 조절 기능 마비로 인해 체온이 급상승 |
| 체온 | 정상 또는 미열 (37~39℃) | 고열 (40℃ 이상) |
| 의식 상태 | 약간 멍하거나 어지럼, 의식 유지 | 의식 혼미, 착란, 심한 경우 의식 소실 |
| 피부 상태 | 창백하거나 축축함 | 뜨겁고 건조하거나 붉고 축축함 |
| 기타 증상 | 피로감, 메스꺼움, 근육경련, 식은땀 | 경련, 빠른 맥박, 빠른 호흡, 환각, 발작 |
| 응급성 | 휴식과 수분 보충 시 회복 가능 | 응급실 이송 필요, 방치 시 생명 위협 가능 |
< 더위먹음 vs 열사병 쉽게 구별하는 법 >
• 땀이 나는지 확인하세요
→ 땀을 흘리고 있다면 열탈진일 가능성, 땀이 멈췄다면 열사병일 수 있음
• 체온이 40℃ 이상이면 열사병 의심
→ 고온 환경 + 고열 + 의식 혼란이 동반되면 즉시 119 연락
• 혼자 대처가 가능한가?
→ 말을 제대로 못 하거나 두통, 경련, 착란이 동반된다면 열사병
< 더위먹음 vs 열사병 대처법 >
✔ 단순 더위먹음(열탈진)일 때
• 서늘한 장소로 이동
• 옷을 느슨하게 하고, 찬물·물수건으로 몸을 식힘
• 이온음료, 생수 등으로 수분과 전해질 보충
• 누운 자세에서 다리 살짝 올리기
회복에 시간이 걸리더라도, 의식이 또렷하고 회복세가 보이면 병원 이송은 필수 아님
< 열사병일 때는 응급 상황입니다! >
• 즉시 119 신고
• 얼음주머니 또는 찬물수건을 목, 겨드랑이, 사타구니에 대기
• 물을 억지로 먹이지 않기 (의식 저하 상태일 수 있음)
• 호흡 멈출 경우 심폐소생술 준비
열사병은 적절한 조치가 지연되면 장기 손상, 의식불명, 사망까지 이어질 수 있습니다.
< 더위먹음 vs 열사병 예방법 >
• 폭염 시 외출 자제, 시원한 복장 착용
• 20~30분 간격으로 수분 섭취
• 이온음료 등 전해질 음료 보충
• 직사광선 피하고 그늘·실내에서 자주 휴식
• 노약자와 어린이, 고혈압·심장질환자 주의
단순한 더위 증상처럼 보여도, 그 안에 생명을 위협할 수 있는 열사병이 숨어 있을 수 있습니다.
“얼른 물 마시면 되겠지”라는 안일한 생각은 위험합니다.
증상을 구분하고, 빠르게 대처하는 것이 가장 중요한 여름철 안전 수칙입니다.