살아가면서 성격이 변화할까요?

성격심리학 관점에서 보는 성격의 변화

성격은 형성된 후에는 잘 변하지 않고, 안정성과 일관성을 강조하는 정의에 따르면 변화하지 않는 것으로 알려져 있지만, 개인의 심리적 상태와 행동의 일시적 변화는 성격적 특성으로 여기지 않습니다.

따라서 성격은 일단 형성되면 평생 변하지 않는 것으로 여겨지지만, 일시적인 변화는 변화로 고려되지 않습니다.
 

성격의변화-성격심리학

 

1) 성격심리학, 성격변화에 대한 연구주제

성격 변화에 대한 연구는 매우 흥미로운 주제입니다. 성격이 단기적으로는 안정되어 있지만 장기적으로는 변화한다는 것이 여러 연구에서 확인되고 있습니다.  성격의 변화는 어떤 연령대에서 시작되고 어떤 요인에 의해 발생하는지에 대한 논의가 계속되고 있습니다.

다양한 연구들에서 성격은 단기적으로는 변화하지 않지만 장기적으로는 변화한다는 결론이 도출되었습니다. 그러나 아동기 이후에 성격이 어떤 연령대에서 안정되는지, 그리고 이후에는 어떤 심리사회적 요인에 의해 어떤 패턴의 변화가 나타나는지에 대해서는 논란이 있습니다.

성격의 변화에 대한 주요한 연구 질문들은 아래와 같습니다.

(1) 성격은 전 생애를 통해서 어떤 패턴으로 변화할까?
특히 성격의 5 요인은 각각 전 생애를 통해서 어떤 변화패턴을 나타낼까?
어떤 발달시기에 성격의 변화가 현저하게 많이 일어날까?

(2) 성격의 변화가 나타나는 원인은 무엇일까?
성격은 발달단계마다 내재적인 성숙에 의해서 변화하는 걸까 아니면 사회적 요구와 경험에 의해서 변화하는 걸까?
어떤 심리사회적 요인들이 개인의 성격을 변화시키는 걸까?

(3) 성격의 변화는 어떤 심리적 과정을 통해서 일어날까?
개인은 의도적인 노력을 통해서 자신의 성격을 변화시킬 수 있을까?
성격을 변화시키려면 어떤 노력  기울여야 할까?
의도적인 노력에 의해서 어떤 성격 특성이 얼마나 변화할 수 있을까?

(4) 성격장애는 치료될 수 있는 것일까?
성격장애는 어떤 방법에 의해서 치료될 수 있을까?
특정한 유형의 성격장애에는 어떤 치료방법이 효과적일까?

(5) 긍정적인 성품과 성격강점은 함양될 수 있는 것일까?
성격강점은 어떻게 발달하며 어떤 방법에 의해서 함양될 수 있을까?
특정한 성격강점을 육성하기 위 해서는 어떤 노력이 필요할까?
아동과 청소년의 긍정적 성품을 함양하기 위한 인성교육은 어떻게 이루 어지는 것이 효과적일까?

(6) 인간이 지향해야 할 바람직한 인간상은 무엇일까?
인간은 과연 어떤 인격적 상태까지 성숙할 수 있을까?
인류의 심성은 어떤 방향으로 진화하고 있을까?

2) 성격변화의 평가 기준

성격 변화에 대한 평가는 연령의 증가와 함께 성격이 변화하는지, 특정 성격 특성이 어떻게 변화하는지, 그리고 모든 집단에서 동일한 변화 패턴이 나타나는지에 대한 실증적 연구는 어렵습니다.

이를 위해서는 연령뿐만 아니라 성별, 교육 수준, 사회계층, 직업, 문화 등을 고려한 광범위한 표본이 필요하며, 다년간의 장기 종단적 연구가 필요합니다.

성격 변화를 체계적으로 밝히기 위한 연구는 많은 시간과 노력이 필요하며, 이에 대한 실증적 연구는 부족한 상황입니다. 또한 성격 변화를 어떻게 정의하고 통계적으로 평가할 것인지에 대한 문제도 복잡합니다.

성격 변화를 연구하기 위해서는 특정 성격 특성을 측정하는 평가를 사용하여 동일한 사람들에게 장기간에 걸쳐 반복적으로 측정해야 합니다. 이러한 연구에서는 성격 검사 점수의 변화를 통해 성격 변화를 평가합니다.

평균 수준평균 수준 변화는 연령이 증가함에 따라 개인의 성격검사 점수의 평균 수준이 어떻게 변화하는지를 평가하며, 순위 변화는 집단 내에서 개인의 성격점수 위치가 다른 사람들과 비교해서 얼마나 변화하는지를 평가합니다.

연령증가에 따른 성격변화를 탐색하는 연구에서는 평균 수준의 변화, 순위 변화 이 두 가지의 접근을 사용하고 있습니다.

(1) 평균 수준 변화

평균 수준평균 수준 변화는 성격 변화를 평가하는 주된 방법 중 하나로, 시간에 따라 특정 성격 특질의 절대적 변화를 의미합니다. 이를 위해 일반적으로 동일한 표본을 대상으로 2회 이상의 시점에서 성격 검사를 실시하여 정보를 분석하는 종단적 연구가 사용됩니다. 예를 들어, 외향성의 성격 특질이 100명의 대학생을 대상으로 5년, 10년, 20년 후에 동일한 검사를 시행하여 평균점수의 변화를 살펴봅니다. 이를 통해 성격의 절대적 안정성을 평가하고, 장기적인 변화를 확인할 수 있습니다. 일반적으로 성격변화에 대한 장기 종단 연구에서는 시간이 지남에 따라 평균 수준 변화가 일어난다고 보고되고 있습니다.

(2) 순위 변화

순위 변화는 특정 성격특성에 대한 표본 구성원들의 높낮이 순서가 시간의 흐름에 따라 얼마나 변화하는지를 의미합니다. 예를 들어, 외향성의 성격특질이 시간이 지남에 따라 변화하는지를 알아보기 위해 100명의 대학생에게 외향성 성격검사를 실시하고 5년, 10년, 20년 후에 동일한 집단에게 동일한 검사를 시행할 수 있습니다. 첫 번째 검사에서 100명의 대학생은 외향성 점수의 높낮이에 따라 1부터 100까지의 순위가 결정됩니다. 이후에 시행한 외향성 검사에서 100명의 순위가 얼마나 변화했는지를 평가하여 외향성이 시간의 흐름에 따라 어떻게 변화하는지를 파악할 수 있습니다.

만약 첫 번째 검사에서 상위권에 속했던 대학생이 이후의 검사에서 하위권으로 내려가고, 하위권에 속했던 학생이 상위권으로 올라온다면, 이러한 순위 변화가 현저하게 일어난다면 외향성은 시간의 흐름에 따른 변화가 큰 성격특질이라고 결론짓을 수 있습니다. 그러나 시간이 지난 후에도 상위권 대학생은 여전히 상위권에 속하고, 하위권 학생도 여전히 하위권에 속한다면, 외향성은 변화하지 않은 성격특질이라고 할 수 있습니다. 순위 변화는 개인의 성격특질이 다른 사람들과 비교하여 상대적으로 얼마나 변화하는지를 나타내며, 성격의 상대적 안정성을 평가하는 기준으로 사용됩니다. 일반적으로 성격은 순위 변화가 현저하게 일어나지 않는 것으로 알려져 있습니다.